Adiós Gato Romero

Este domingo se conoció la triste noticia del fallecimiento del Profesional Eduardo “Gato” Romero en su residencia ubicada en la localidad de Villa Allende, en donde ejercía  su labor como intendente.

La Federación de Golf de la Provincia de Córdoba lamenta ésta gran pérdida en el golf nacional y saluda afectuosamente a los familiares y allegados de uno de los mejores golfistas argentinos de todos los tiempos.

La trayectoria del Gato Romero

Nació en Córdoba el 12 de julio de 1954 y se hizo Profesional en 1972. A los 7 años comenzó su relación con el golf como caddie en el Córdoba Golf Club, donde su padre Alejo Romero era Profesional y su instructor. Con 18 años cumplidos recibió una oferta del Villa Ángela Golf Club en el Chaco y a partir de 1977 trabajó en el Salta Polo Club hasta que en 1981 se incorporó como aspirante en el Córdoba Golf Club, el club de sus inicios.

Eduardo Romero ingresó al European Tour en el año 1988, donde logró ocho triunfos, el Trofeo Lancome de Francia; el Volvo Open de Florencia; el Abierto de España, el Abierto de Francia, el Abierto de Italia, el Masters de Europa en Suiza – en dos ocasiones – y el Abierto de Escocia. En éste último, en 2002, se convirtió en el vencedor del European Tour de más edad detrás de Des Smyth y Neil Coles. Fue tres días antes de que cumpliera sus 48 años. Esa temporada finalizó en el quinto lugar del Ranking. En referencia al viejo continente, su mejor ronda fue de 62 golpes en el Canon European Masters del 2000.

En 2005 ganó su primer título en el European Seniors Tour y además su primer Major: el Travis Perkins Senior Masters. También se impuso en el Wentworth Senior Masters dos veces consecutivas, en 2005 y 2006.

En 2006 ganó ante Lonnie Nielsen el Jeld-Wen Tradition, su primera victoria en el Champions Tour. Sin embargo, el título más importante de su carrera fue el US Senior Open, su segundo Major; Fue en el Broadmoor Golf Club en Colorado Springs en 2008, un año después del triunfo de Ángel Cabrera en el US Open. También en 2008, un mes después de ganar el US Open, se quedó con el título del SAS Championship y marzo de 2009 ganó el Toshiba Classic.

En el plano nacional, el Gato ganó el Abierto de la República en 1989 en el GC Argentino; fue con 275 golpes y vueltas de 70, 69, 67, 69. Fue la única vez que pudo conquistarlo cayendo en dos ocasiones en play off, la primera ante el norteamericano Craig Stadler en el Olivos GC en 1992 y en 2000 en el Jockey CA frente a Vicente Fernández, que con esa, llegó a su octava conquista en el Abierto Argentino.

Romero sumó catorce Top Ten en el Abierto de la República, y además ganó el Campeonato de la PGA de Argentina en siete ocasiones, al igual que el Abierto del Centro. Se impuso en cuatro oportunidades en el Abierto del Norte y también fue ganador en el Abierto del Sur, en el Abierto Norpatagónico y en el Abierto del Litoral. El Abierto de Chile, el Abierto de México y el Desafío de Maestros en 2000, integran los once títulos que obtuvo a nivel regional.

En el año 2000 recibió el Premio Konex de Platino como el mejor golfista de la década 1990-1999. En 1990 y 2010 recibió el Premio Konex – Diploma al Mérito como uno de los cinco mejores golfistas de la década en Argentina. En 2010 fue homenajeado con el Premio Asociación Argentina de Golf, reconocimiento que se le otorga a las personalidades destacadas que trabajan por el crecimiento del golf argentino.

Romero ganó más de 80 torneos en Latinoamérica. Representó numerosas veces a Argentina en la Copa del Mundo y en la Copa Alfred Dunhill y participó en la UBS Cup en 2002 y 2003.

A uno de sus amigos se le ocurrió el sobrenombre Gato por su estrategia para jugar los torneos, manteniéndose al acecho en las primeras vueltas para desplegar un juego más agresivo hacia el final: «…él decía que siempre hacía lo mismo en los torneos: el primer día estaba atrás, el segundo día acechaba, el tercero me ponía al lado y al cuarto saltaba encima. “Eso es típico de un gato”, me dijo. “Ahí viene el gato, el gato”, decía en voz alta y me quedó nomás. Hoy en todas partes del mundo me conocen por ese apodo».

En 1991 ganó el Abierto de España en el séptimo hoyo de desempate con birdie y frente a Severiano Ballesteros. En 2002 se impuso en el Abierto de Escocia superando con birdie en el primer hoyo extra a Fredrik Jacobson. Ese mismo año, cayó en el desempate del Alfred Dunhill Links Championship en Irlanda frente a Padraig Harrington.

En 2015, Eduardo Romero se presentó como candidato por el partido Propuesta Republicana y ganó las elecciones. Fue reelecto como intendente el 14 de abril de 2019.

Triunfos en el European Tour

1989. Trophée Lancôme. 1990. Volvo Open di Firenze. 1991. Open de España. 1991. Abierto de Francia. 1994. Abierto de Italia. 1994. European Masters. 2000. European Masters. 2002. Abierto de Escocia

Triunfos en Argentina

1983. Campeonato PGA de la Argentina // Abierto de La Cumbre // Highland Grand Prix. 1984. Abierto de Cariló // Abierto del Litoral // Abierto de La Cumbre // Abierto del Centro // San Martín Grand Prix // Abierto del Chaco // Ituzaingó Grand Prix // Abierto del Jockey Club de Rosario. 1986. Campeonato PGA de la Argentina. 1987. Sevel Grand Prix // Abierto del Norte // Los Cardales Grand Prix // American Express Grand Prix. 1988. Abierto del Sur // Abierto del Centro // Abierto Norpatagónico. 1989. Abierto de la República // Sevel Grand Prix // Los Lagartos Grand Prix. 1990. Campeonato PGA de la Argentina // Abierto del Centro. 1991. Acantilados Grand Prix // Abierto del Centro // Abierto del Norte (empatado con Adan Sowa). 1992. Campeonato PGA de la Argentina // Abierto del Sur // Abierto del Norte. 1993. Campeonato PGA de la Argentina. 1994. Abierto del Norte. Abierto del Centro. 1996. Campeonato PGA de la Argentina // Abierto del Centro. 1997. Campeonato PGA de la Argentina // Las Delicias Open. 1998. Acantilados Grand Prix // Abierto del Norte. 1999. Campeonato PGA de la Argentina // Abierto del Centro // Abierto de La Cumbre.

Principales triunfos de la Región

1980. Torneo de Caddies de la Argentina // 1984. Abierto de Chile // 1987 Torneo de Sierra de la Ventana // Abierto Príncipe de Gales de Chile // Abierto de Santo Domingo de Chile //  Sports Francés Open. 1995 Abierto de Punta del Este. 1997. Abierto de Las Brisas de Chile. 1998. Abierto de México // Las Brisas Open // Abierto de Punta del Este. 2000. Desafío de Maestros.

Triunfos en el European Senior Tour

2005. Travis Perkins Senior Masters. 2000. Wentworth Senior Masters.

Triunfos en el Champions Tour

2006. JELD-WEN Tradition. 2008. Dick’s Sporting Goods Open. 2008. US Senior Open. 2008. SAS Championship. 2009. Toshiba Classic.